Sudoku diabólico

Diabólico es el nivel más alto: las menos pistas y una disposición que rechaza todo movimiento simple, obligando a encadenar técnicas avanzadas. Donde el experto basta con pares y alas, el diabólico pide a veces peces y coloreado.

Aquí todo el repertorio: X-Wing, Jellyfish (Swordfish), Y-Wing, además del coloreado simple y el rectángulo único. Practícalas antes en difícil y experto. Un tablero atascado siempre espera un patrón concreto.

Las dos familias de técnicas que separan el diabólico del experto suenan exóticas y no lo son. Un swordfish es solo un X-Wing una talla más grande: un número confinado a como máximo tres casillas en cada una de tres filas, todas cayendo en las mismas tres columnas — el número queda entonces bloqueado en esas columnas y cualquier otro candidato para él dentro de ellas muere. Si sabes buscar un X-Wing, sabes buscar un swordfish; simplemente hay más cuadrícula que abarcar con la vista.

El coloreado simple trabaja con un número a la vez. Donde ese número tiene exactamente dos casillas candidatas en un grupo, las dos quedan enlazadas — una verdadera, otra falsa. Encadena esos enlaces por la cuadrícula marcando las casillas con dos colores alternos y las contradicciones salen a la superficie: dos casillas del mismo color en un mismo grupo demuestran que todo ese color es falso en todas partes. Cualquier casilla que vea ambos colores pierde también el número. El coloreado es lo más parecido a una llave maestra que tiene el diabólico, y convierte de nuevo en deducción cuadrículas que parecían adivinanza.

Las cuadrículas diabólicas se abren despacio por diseño — un buen comienzo son a menudo solo dos o tres colocaciones, y saberlo te evita dudar de la cuadrícula. Toma anotaciones completas de candidatos de inmediato; aquí no hay fase de barrido digna de ese nombre. Después recorre la escalera de eliminaciones de lo barato a lo caro, y cada vez que una técnica funcione, baja del todo hasta los únicos antes de volver a subir — la cascada después de un swordfish es donde ocurre el avance de verdad.

Dos hábitos importan aquí más que en ningún otro sitio: no adivinar nunca, porque una suposición equivocada en una cuadrícula tan escasa puede sobrevivir veinte movimientos antes de aparecer, y a esas alturas la partida es irrecuperable; y tomarse en serio la garantía de unicidad — cada cuadrícula aquí tiene exactamente una solución, así que un atasco es siempre una eliminación que se te ha pasado, nunca un puzzle roto. Si de verdad te bloqueas, el solucionador paso a paso nombrará exactamente la técnica que has pasado por alto, que es la vía más rápida para añadirla a tu repertorio.